シー・シェパード事件 反捕鯨元船長、傷害は否認 初公判「意図なかった」（産経新聞）

　環境保護を標榜（ひょうぼう）する米団体「シー・シェパード（ＳＳ）」メンバーによる日本の調査捕鯨妨害事件で、傷害や艦船侵入など５つの罪に問われた抗議船「アディ・ギル号」の元船長、ピーター・ジェームス・ベスーン被告（４５）の初公判が２７日、東京地裁（多和田隆史裁判長）で開かれた。被告は「いかなる人にも傷害を負わせる意図はなかった」とし、調査捕鯨船団の乗組員（２４）にけがをさせたとされる傷害罪のみ否認。ほかの４つの罪は起訴内容を大筋で認めた。

　ベスーン被告は艦船侵入について「正当な理由があった」、威力業務妨害については「背景にはいろんな事情があり、これからの審理で明らかにしたい」と述べた。ＳＳの一連の妨害行為が初めて裁かれる公判は２８、３１両日にも開かれ、６月中にも結審する見通し。

　検察側は冒頭陳述で「熱傷を負う可能性のある危険な液体（酪酸）を投げた」と指摘。船内に侵入した動機を「捕鯨船団の船長と接触するところをドキュメンタリー番組のカメラマンに撮影させようと考え、侵入を企てた」と主張した。

　一方、弁護側は「酪酸がリンゴなどよりも酸性が弱いとＳＳのメンバーから聞いており、危険性を認識していなかった」などと主張した。

　起訴状によると、ベスーン被告は２月１１日、南極海で日本の調査捕鯨船団の監視船「第２昭南丸」に酪酸入りのガラス瓶を放ち、異臭を拡散させて業務を妨害、乗組員１人にけがをさせたほか、同月１５日には、防護用ネットをナイフで切り、同船内に不法侵入するなどしたとされる。

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